home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 101094 / 10109920.000 < prev    next >
Text File  |  1995-01-31  |  4KB  |  81 lines
  1. <text id=94TT1373>
  2. <title>
  3. Oct. 10, 1994: Haiti:In the Midst of Trouble
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Oct. 10, 1994  Black Renaissance                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. HAITI, Page 48
  13. In the Midst of Trouble
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Edward Barnes/Limbe
  17. </p>
  18. <p>     In Limbe, a Haitian town of perhaps 20,000 on the road from
  19. Cap Haitien to Port-au-Prince, the chaotic interlude between
  20. the disintegration of the old order and the establishment of
  21. the new began last week with the spectacular helicopter landing
  22. of U.S. Marines. We heard stories of how townspeople began tentatively
  23. probing the extent of their new freedom. They dared to say the
  24. name Jean-Bertrand Aristide in public--and were not beaten.
  25. Then, from hiding places under beds and inside suitcases, pictures
  26. of the exiled President emerged. Step by cautious step, people
  27. grew bolder. Friends formed groups that swiftly grew into crowds,
  28. and the crowds began to move with their own will.
  29. </p>
  30. <p>     Their target was the town's police headquarters. Again and again,
  31. the crowds surged forward before being driven back by shots
  32. fired in the air by the remaining police--most had already
  33. stolen away. (The Marines had confiscated mortars, heavy weapons
  34. and deadly fragmentation grenades but had left six rifles for
  35. the police.) Policemen are seldom assigned to their own towns--it is harder to abuse the people one knows well--but nine
  36. of them had nowhere to run and were huddled inside when reporters
  37. entered to ask about the gunfire. "They have burned our uniforms,"
  38. a man who said he was the local commander explained when asked
  39. why none of them wore uniforms. "Look--they throw stones at
  40. us," he said, motioning for another man to come out from the
  41. back. Two white gauze pads, daubed with wet blood, dangled fron
  42. his skull and neck. "See," he said. "They want to kill us."
  43. Just then, the crowd surged toward the precinct house. One of
  44. the police ran out to the gateway wildly swinging a machete.
  45. This infuriated the mob, who responded with barrage after barrage
  46. of stones. Inside the post the pounding of rocks on the corrugated
  47. zinc roof and hollow cinder-block walls was deafening. The police
  48. nervously grabbed their rifles and went to the windows.
  49. </p>
  50. <p>     "Shoot in the air," one yelled, and the stone walls reverberated
  51. with the report of gunfire. Another policeman ripped a grenade
  52. from his shirt and threw it toward the crowd. It rolled to the
  53. gate and stopped, a dud. At the sound of the shots, two Special
  54. Forces A-Teams that were arriving to occupy the town took up
  55. battle positions and prepared to attack. Looking up from the
  56. floor where we were crouched, I could see the first soldiers
  57. readying their guns. Given the firepower of the two A-Teams,
  58. in a minute there would not be much left of us or the building.
  59. </p>
  60. <p>     Without thinking, I raised my hands high over my head and, followed
  61. by Miami Herald reporter Susan Benesch, bolted for the American
  62. line, jumping over the unexploded grenade. "Don't shoot," we
  63. shouted. "They're scared and will surrender." Later the soldiers
  64. would tell us they were within a quarter-second of firing. "You
  65. are lucky we weren't Marines," one confided. "You would have
  66. been dead for sure."
  67. </p>
  68. <p>     In the few seconds it took to get outside, most of the police
  69. had run out the back, terrified of facing a fire fight like
  70. the one that had left 10 Haitian policemen dead in Cap Haitien
  71. three days before. I followed them and found eight hiding in
  72. other buildings of the compound. I told them to put their hands
  73. in the air. We were walking back to the main building when the
  74. Special Forces pushed in. It was over, and no one had died.
  75. </p>
  76.  
  77. </body>
  78. </article>
  79. </text>
  80.  
  81.